Muskler behöver arbete, vila och proteiner för att utvecklas.
En balanserad foderstat är nödvändigt. En högre kvot smältbart protein / energi än normalt behövs under tiden hästen förväntas behöva extra proteiner, för muskelbygge, tillväxt eller motsvarande. När hästen har en bra grund muskulatur och styrka kan man återgå till en normal kvot (bör vara strax över 6). Hästen behöver även tillräckligt med energi för arbetet den ska utföra.
Proteinrika fodermedel är t ex lucern, soja, kli. Ett hö med bra värden kan naturligtvis vara nog.
B- och E-vitaminer hjälper musklerna att återhämta sig och återuppbyggas, och kan vara ett bra tillskott om hästen jobbas hårt eller har svårt att sätta muskler.
Vikigt är naturligtvis att hästen mår bra i magen, att tänderna är i gott skick och att den inte har mask t ex, så att den kan tillgodogöra sig fodret.
Vid ansträngande arbete bryts musklerna ner en aning, och vid vila återhämtar de sig och stärks (om hästen får i sig vad näring den behöver). Det tar 48 timmar efter ett ansträngande pass innan muskeln är utvilad och redo för nya tag. Har hästen utvecklat rejält med mjölksyra tar det upp till 2 veckor för musklerna att återhämta sig, så det är viktigt att inte "köra slut på" hästen under träningspassen. Får hästen inte den vila den behöver kommer musklerna succesivt att tunnas ut, just för att man tränar den hårt för att bygga nya muskler. Det är alltså en bra rekommendation att istället ställa av hästen några dagar då och då, t ex inför och efter en muskelbyggar period, och lägga upp arbetet så att det blir vilodagar för hästen efter lite tuffare pass. Vad som är tuffare beror då på hästens utgångspunkt; grundkondis och utbildningsnivå.
Lämpligt på en normal ridhäst i sina bästa år kan vara att rida 3 träningspass i veckan, med t ex ett hopp-, ett dressyr och ett klättrings eller cantringspass i skogen - det är muskelkrävande arbete. Dagen efter ett sådant pass kan man t ex skritta ut en runda eller låta hästen vila. Och en dag kan man rida ett lättare lösgörande pass. Viktigt är förståss att träningspassen sker i lämplig arbetsform, med rätt tillpassad utrustning.